在中医理论中,食道癌属“噎膈”范畴,其症状演变与气血津液亏损密切相关。初期常表现为吞咽哽噎感,进食时自觉食物下行缓慢,胸骨后隐隐作痛,犹如有物梗阻,此为气机阻滞、痰瘀初结之象。
随着病情发展,哽噎症状逐渐加重,由间歇性转为持续性,甚至进食流质亦感困难。患者多伴有胸膈痞满,嗳气频作,呕吐痰涎黏液,味酸腐臭秽,这是痰瘀互结、阻塞食道的典型表现。
晚期患者可见形体消瘦如柴,面色萎黄或黧黑,肌肤枯槁,精神萎靡。部分患者出现呕血便血,咽喉干燥,五心烦热,舌红少津,脉细弱无力,此为阴液枯竭、正气衰败之危候。中医强调辨证识症,通过观察吞咽困难程度、呕吐物性质及全身状况,判断病位深浅与正邪盛衰。